Cómo Prevenir Y Tratar Las Plagas Del Cactus San Pedro

El San Pedro (Echinopsis pachanoi) es un cactus originario de América del Sur, donde crece en las zonas bajas y secas de la cordillera de los Andes. Famoso y muy apreciado por su alto contenido de mescalina, es una planta psicoactiva capaz de provocar un intenso viaje psicodélico, y se ha utilizado durante muchas generaciones en varias culturas sudamericanas. Aunque es distinto del más famoso cactus peyote (Lophophora williamsii) de América Central, a los dos les afectan las mismas plagas, así que también puedes usar esta guía para el peyote.

A pesar de su resiliencia, el San Pedro es, como todas las plantas, susceptible a plagas que pueden causar distintos daños, dependiendo del tipo y la gravedad de la infestación. Si cultivas el San Pedro en casa, ya sea en el alféizar de la ventana o en el jardín, es conveniente que sepas un poco sobre cómo cuidarlo y qué hacer si aparecen plagas. Este artículo te proporciona información detallada sobre cómo identificar, tratar y prevenir las plagas del cactus San Pedro, para que siga creciendo de forma saludable.

¿Qué insectos se alimentan del cactus San Pedro?

En general, hay varias plagas que pueden infestar el cactus San Pedro, al menos en las zonas templadas de Europa y EE.UU. Cada uno de estos insectos causa un tipo de daño ligeramente distinto, ¡lo que ayuda a identificarlos y a ponerle solución! A continuación encontrarás una lista con las plagas más comunes y las señales para detectarlas.

• Mosca del mantillo y mosca de la fruta: Viven en el sustrato y se alimentan de la carne de los cactus. Aunque probablemente no lleguen a matarlos, pueden ralentizar su crecimiento y son extremadamente molestas. Además, se reproducen muy rápido. Las notarás porque cada vez que te acerques a tu cactus, saldrá de él un enjambre de moscas.
• Cochinillas: Pueden ser difíciles de detectar, ya que son bastante planas y permanecen en la superficie del cactus como pequeñas protuberancias inocuas que dan la sensación de pertenecer a la planta. Pero en realidad están succionando la savia del cactus, robándole energía, debilitando su sistema inmunológico y ralentizando su crecimiento.
• Cochinillas de la harina: Estos insectos se esconden en grietas y hendiduras, y son fáciles de detectar porque dejan una sustancia parecida a una telaraña algodonosa en las zonas donde viven. Si no se controlan, se propagarán rápidamente y pueden dañar tu planta. La presencia de hormigas en los cactus también puede indicar que hay cochinillas de la harina, ya que sabemos que las primeras cuidan de las segundas para alimentarse de sus excreciones dulces, similares a la melaza.
• Trips: Estos insectos habitan principalmente en los brotes más jóvenes y tiernos. Aunque son difíciles de detectar, sabrás que están en tu cactus porque dejan a su paso un rastro plateado y manchas negras.
• Araña roja: Si ves que hay manchas marrones y telarañas en tus cactus San Pedro o peyote, es posible que tengan una infestación de arañas rojas. Estas minúsculas criaturas también se alimentan de la savia de los cactus, agotando su energía.

San Pedro (Echinopsis pachanoi)

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Cómo deshacerse de las plagas del cactus San Pedro

Para combatir de manera efectiva las infestaciones de plagas de tu cactus San Pedro, es fundamental que conozcas los distintos tipos de plagas y los métodos para acabar con ellas. Por suerte, los tratamientos son en general muy parecidos y bastante sencillos, así que no te preocupes demasiado. Aquí tienes un resumen de lo que deberás hacer con cada una de las plagas.

Mosca del mantillo y mosca de la fruta

Estos insectos pueden ser bastante difíciles de combatir, pero hay un par de formas de acabar con ellos. En primer lugar, odian los ambientes secos (a diferencia de los cactus), algo que puedes usar a tu favor. Como anidan en el suelo, espera a que se seque por completo y déjalo así durante un tiempo. Las moscas del mantillo y de la fruta no resistirán ese periodo largo de sequía, pero el cactus sobrevivirá sin problemas.

También puedes usar trampas adhesivas para atrapar las moscas adultas que estén revoloteando y causando molestias. Esto hará que sean menos fastidiosas y reducirá la velocidad a la que se reproducen. Pero este método por sí solo no es suficiente para poner fin a una infestación.

Estas plagas también son susceptibles a los pesticidas ecológicos como el aceite de neem, por lo que una aplicación generosa de este producto puede ayudarte a matarlas.

Cochinillas

Las cochinillas pueden ser difíciles de eliminar, ya que se aferran con fuerza a la planta. Dicho esto, el método para combatirlas es bastante sencillo, aunque podría requerir un poco de esfuerzo.

La primera opción es usar un bastoncillo de algodón humedecido con alcohol isopropílico y quitarlas de una en una. De esta forma, te asegurarás de eliminarlas todas, pero si la infestación es muy grande, podrías tener que dedicarle bastante tiempo y esfuerzo. Así que, como alternativa, puedes usar un jabón insecticida o una solución de aceite de neem, y rociar con ellos las zonas afectadas. Repite este tratamiento las veces que sea necesario hasta que la infestación desaparezca.

Cochinillas de la harina

Las cochinillas de la harina se reproducen y propagan con mucha rapidez, pero también son muy fáciles de eliminar. Para ello, simplemente rocía el cactus con aceite de neem hasta erradicar la infestación. Como medida preventiva, también ayuda limpiar el cactus con frecuencia (con un paño húmedo), ya que esto podría ser suficiente para acabar con las cochinillas de la harina y mantener a raya otras plagas.

Trips

Es posible que estos insectos no mueran con el jabón insecticida ni el aceite de neem, aunque muchas personas afirman que ambas soluciones son muy efectivas. Otras aconsejan usar pesticidas más fuertes, pero nosotros siempre abogamos por elegir primero la opción ecológica, y decidir a partir de ahí.

También puedes usar otros insectos, como crisopas y mariquitas, para que te ayuden a acabar con el problema de los trips. Estos bichos son unos depredadores muy voraces que encontrarán y se comerán los trips. Aunque es posible que esta solución no sirva para eliminar una infestación avanzada, funciona bien como estrategia preventiva.

Araña roja

Las arañas rojas a veces se pueden eliminar simplemente con un chorro de agua fuerte. Si no funciona, puedes usar (lo has adivinado) aceite de neem. Otra alternativa consiste en aplicar acaricidas o un jabón insecticida.

Mantener las plantas limpias es una excelente manera de prevenir infestaciones de ácaros y otras plagas, por lo que deberás rociarlas frecuentemente, al menos con la manguera, para evitar que esas criaturas formen una colonia.

San Pedro (Echinopsis pachanoi) 20 semillas

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Consejos para prevenir las plagas en los cactus San Pedro

La prevención es la mejor defensa contra las infestaciones de plagas y prácticamente cualquier problema del mundo. Aquí tienes unos consejos para mantener tus cactus San Pedro sin plagas.

• Riego adecuado: El riego excesivo puede atraer plagas, y un sustrato demasiado húmedo es un caldo de cultivo perfecto para ello. Asegúrate de que la tierra se seque entre riegos. Además, todos sabemos que a los cactus les encantan los sustratos secos, por lo que el San Pedro y el peyote son especialmente adecuados para este método de prevención de plagas.
• Inspección frecuente: Examina con frecuencia tus cactus en busca de señales de plagas, y combátelas desde el principio. Si ves algún insecto corriendo, a veces bastará con limpiar la planta con un paño húmedo para evitar el problema.
• Entorno limpio: Mantén la zona de alrededor de tu cactus limpia y sin residuos, ya que cuantos más sitios tengan las plagas para esconderse, más probabilidades habrá de que aparezcan.
• Aísla las plantas nuevas: Pon en cuarentena tus plantas nuevas antes de pasarlas a la zona de cultivo, para asegurarte de que no trasmitan al resto cualquier posible infestación.
• Cultivos asociados e insectos depredadores: Sembrar plantas asociadas junto a tus cactus puede ayudar a ahuyentar las plagas y atraer insectos beneficiosos, como los que hemos mencionado antes. Utilizar la naturaleza de esta forma ayuda a crear defensas y a mejorar tu pequeño ecosistema.

¿Puedo rociar mi cactus con alcohol isopropílico?

Sí, el alcohol isopropílico se puede usar para rociar los cactus. Es un tratamiento eficaz para muchas plagas, como las cochinillas y las cochinillas de la harina, y suele matarlas nada más entrar en contacto con ellas, lo que lo convierte en una solución más rápida en comparación con otros tratamientos. Sin embargo, es muy importante usarlo con moderación y directamente sobre las plagas, para evitar dañar la planta.

Mantén sano tu cactus San Pedro

Para conservar la salud del cactus San Pedro hay que proporcionarle unos cuidados frecuentes y vigilar que no tenga plagas, pero en general es un proceso sencillo gracias a su robustez y condiciones de cultivo secas. Si aplicas los tratamientos y las medidas preventivas descritas en esta guía, podrás detectar y resolver cualquier problema rápidamente, lo que te facilitará mucho la vida.

Cuida bien de tus cactus psicoactivos, ¡y en algún momento del futuro te recompensarán con una experiencia inolvidable!

Max Sargent

Max escribe desde hace más de una década, y en los últimos años se dedica al periodismo del cannabis y psicodélico. Tiene experiencia en numerosos aspectos del sector, y colabora con empresas como Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic, etc.

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